Но не все было так просто. Шутка ли, по подсчетам, для новой картины понадобилось ни больше ни меньше как 90 миллионов долларов. Для 90-х это были немалые деньги. Неудивительно, что студия Warner Bros., на финансирование которой рассчитывали режиссеры, не сразу согласилась на такой проект. Сначала выделили 10 миллионов, которых хвалило лишь на…8 минут картины, но эти 8 минут и послужили переломным моментом. Боссы студии поняли, что намечается шедевр. Зеленый свет был дан, и процесс пошел.
Сейчас трудно представить в роли Нео кого-то, кроме Киану Ривза, но тогда рассматривались кандидатуры таких мировых звезд, как Леонардо Ди Каприо, Уилл Смит, Джони Депп. Актеры отказывались по разным причинам: кто-то не хотел работать с начинающими режиссерами, кто-то из-за сложных сцен единоборств, а кто-то (Николас Кейдж) просто не захотел ехать в Австралию.
И тогда режиссеры обратили внимание на молодого, но перспективного Киану Ривза. Он снимался в подростковых фильмах «На берегу реки», «Невероятные приключения Билла и Тэда», сыграл главную роль в «Адвокате дьявола», а также в нескольких боевиках. К тому же, Киану имел репутацию скромного и исполнительного, но яркого начинающего актера.